Wie Arbeitstage gezählt werden

Ein Arbeitstag ist, in der einfachsten Definition, jeder Tag, der kein Wochenende ist. Zählen Sie die Tage in Ihrem Zeitraum, streichen Sie jeden Samstag und Sonntag, und was übrig bleibt, ist Ihre Zahl an Arbeitstagen. Dieser eine Satz deckt die große Mehrheit der alltäglichen Fragen ab – wie viele Arbeitstage bis zu einer Frist, wie lange eine Lieferzeit von fünf Werktagen tatsächlich dauert – und genau das macht AskTheDate standardmäßig.

Der Haken ist, dass „kein Wochenende“ eine kulturelle Annahme ist und kein Naturgesetz, und die meisten Rechner ignorieren gesetzliche Feiertage stillschweigend. Die ehrliche Antwort auf „Wie werden Arbeitstage gezählt?“ lautet also: Es kommt darauf an, wer zählt und wofür. Dieser Ratgeber geht die Stellen durch, die Menschen aus dem Konzept bringen – welche Tage als Wochenende zählen, welche Feiertage ein Rechner kennt oder nicht kennt und warum ein Bankgeschäftstag und ein Projektarbeitstag nicht dasselbe sind.

Der Standardfall: Werktage, Wochenenden entfernt

Nehmen wir einen konkreten Zeitraum. Von Montag, dem 1. September 2025, bis Dienstag, dem 30. September 2025, gibt es 30 Kalendertage. Der September 2025 enthält vier volle Wochenenden – Samstag/Sonntag am 6./7., 13./14., 20./21. und 27./28. –, das sind 8 Wochenendtage. Ziehen Sie diese ab, und Sie erhalten 22 Arbeitstage im Monat. Das ist die Zahl, die eine Lohnbuchhalterin oder ein Projektmanager verwenden würde, und es ist die Zahl, die ein Rechner zurückgibt, der nur Wochenenden berücksichtigt.

Beachten Sie, was diese Methode nicht tut: Sie weiß nicht, dass viele Länder Anfang September einen gesetzlichen Feiertag begehen (der Labor Day in den Vereinigten Staaten fällt auf den ersten Montag, 2025 also auf den 1. September). Eine reine Wochenendzählung behandelt diesen Montag weiterhin als Arbeitstag. Wenn Ihr lokaler Feiertag für die Antwort zählt, müssen Sie ihn selbst abziehen.

Wochenenden sind nicht überall gleich

Der größte Teil der westlichen Welt betrachtet Samstag und Sonntag als Wochenende, sodass der Abzug von zwei Tagen universell wirkt. Das ist er nicht. In weiten Teilen des Nahen Ostens fiel das Wochenende historisch auf Freitag und Samstag, während der Sonntag ein normaler Arbeitstag war. Saudi-Arabien verlegte sein Wochenende 2013 von Donnerstag/Freitag auf Freitag/Samstag, um seine Geschäftswoche enger an die globalen Märkte anzugleichen, und die Vereinigten Arabischen Emirate gingen 2022 noch weiter und wechselten zu einem Wochenende Samstag/Sonntag mit einem halben Freitag für den öffentlichen Sektor.

Die praktische Folge: Ein Versprechen von „fünf Arbeitstagen“ bedeutet je nachdem, wo gezählt wird, unterschiedliche Zeitspannen im Kalender. Im Iran gilt nur der Freitag als Wochenende; in Nepal zählte lange Zeit nur der Samstag. Wenn Sie über Grenzen hinweg koordinieren – eine Lieferung aus Riad, eine Abwicklung in Dubai –, ist das Wochenende, das Sie stillschweigend voraussetzen, womöglich nicht das, mit dem Ihr Gegenüber arbeitet.

Gesetzliche Feiertage: der Teil, den Rechner meist überspringen

Bei gesetzlichen Feiertagen hören einfache Werkzeuge auf, verlässlich zu sein, und es lohnt sich, das offen zu sagen: Die meisten Arbeitstagrechner, AskTheDate eingeschlossen, schließen nur Wochenenden aus. Sie ziehen keine nationalen oder regionalen Feiertage ab, weil es keine einzige richtige Feiertagsliste gibt, die man abziehen könnte.

Feiertage variieren von Land zu Land, und innerhalb eines Landes variieren sie nach Region. In den Vereinigten Staaten ist Juneteenth ein Bundesfeiertag, aber ob Ihre bundesstaatlichen Behörden schließen, hängt vom jeweiligen Bundesstaat ab. Deutschlands Kalender ist ein Flickenteppich: Bayern und Baden-Württemberg begehen am 6. Januar das Dreikönigsfest, während die meisten nördlichen Länder das nicht tun, und Fronleichnam ist in manchen Ländern ein Feiertag und in anderen ein gewöhnlicher Donnerstag. Das Vereinigte Königreich teilt seine Bank Holidays zwischen England und Wales, Schottland sowie Nordirland auf. Ein Rechner, der die Feiertage eines einzigen Landes fest verdrahtet, läge für alle anderen falsch, weshalb die meisten sinnvollerweise auf das Raten verzichten.

Die Schlussfolgerung ist nicht, dass die Werkzeuge kaputt sind – sondern dass Sie ein Ergebnis, das nur Wochenenden berücksichtigt, als Obergrenze behandeln sollten. Wenn eine Reihe von Tagen einen Feiertag enthält, der Ihnen wichtig ist, liegt die tatsächliche Zahl der Arbeitstage um ein oder zwei unter der Zahl auf dem Bildschirm – und Sie sind derjenige, der das wissen muss.

Bankgeschäftstage gegenüber Projektarbeitstagen

„Geschäftstag“ trägt im Finanzwesen eine zweite Bedeutung, die nicht zur alltäglichen passt. Wenn eine Bank sagt, eine Überweisung werde in „zwei Geschäftstagen“ ausgeführt, meint sie zwei Tage, an denen das Bankensystem selbst geöffnet ist – und Banken schließen an Feiertagen, die Büros und Schulen ignorieren. Eine US-Bank hält sich an den Feiertagskalender der Federal Reserve, sodass eine am Tag vor Thanksgiving veranlasste Überweisung über den Feiertag hinweg nicht vorankommt, obwohl an diesem Freitag reichlich Unternehmen arbeiten.

Dasselbe Kalenderfenster kann also eine höhere Zahl an Projektarbeitstagen ergeben als an Bankgeschäftstagen, allein deshalb, weil Banken eine längere Feiertagsliste beachten. Wenn ein Vertrag, eine Rückgabefrist oder ein Abwicklungsfenster „Geschäftstage“ nennt, lohnt sich die Frage, wessen Definition gilt, bevor Sie zu zählen beginnen.

Wie viele Arbeitstage ein Jahr ungefähr hat

Ein Gemeinjahr hat 365 Tage. Teilt man durch 7, erhält man 52 Wochen und 1 überzähligen Tag, sodass ein typisches Jahr 52 Wochenenden umfasst – 104 Wochenendtage – plus einen übrig gebliebenen Werktag. Ziehen Sie 104 von 365 ab, und Sie erhalten 261 Werktage. Je nachdem, wie der Kalender zusammenfällt und ob es ein Schaltjahr ist, landet die Zahl zwischen etwa 260 und 262. Zieht man dann die gesetzlichen Feiertage ab – oft 8 bis 12 in einem bestimmten Land –, liegt die Zahl der tatsächlich gearbeiteten Tage bei einer Vollzeitregelung meist irgendwo in den unteren 250ern.

Sie können das in einer Live-Zählung sehen, statt der Rechnerei zu vertrauen. Unsere Seite Arbeitstage bis zum Jahresende zählt die verbleibenden Werktage von heute bis zum 31. Dezember, und Arbeitstage zwischen heute und dem 30. September 2026 zeigt dieselbe Methode, angewandt auf ein beliebiges Fenster.

Eine Anmerkung zum Off-by-one-Problem

Selbst wenn Sie geklärt haben, welche Tage Wochenenden und welche Feiertage sind, verbirgt sich darunter eine eigene Frage: Zählen Sie den ersten Tag, den letzten Tag, beide oder keinen? Eine Lieferung „fünf Arbeitstage ab Montag“ und „fünf Arbeitstage zwischen Montag und Freitag“ können auf unterschiedliche Termine fallen, und der Unterschied liegt nicht an den Wochenenden – er liegt an der Zählkonvention. Diese Falle ist häufig genug, um eine eigene Behandlung zu verdienen, also haben wir eine geschrieben: Tage zwischen zwei Daten zählen: die Off-by-one-Falle.

Probieren Sie es aus

Um Arbeitstage für eine echte Frist zu zählen, sparen Sie sich das Kopfrechnen und lassen Sie das Werkzeug ran: Der Rechner für Arbeitstage zwischen zwei Daten entfernt Wochenenden für jeden Zeitraum, den Sie ihm vorgeben. Denken Sie nur daran, etwaige gesetzliche Feiertage in Ihrem eigenen Land von Hand abzuziehen – der Rechner zählt Werktage, der Rest ist Ortskenntnis.